有一家公司今年3月份以来一直缺货，经销商把这一情况反映到老板那里，老板问经理，经理回答说：“销量太好了，产品供不应求！”听到这样的消息，老板很高兴。但事实并非如此，据说缺货原因是生产线机器经常出故障，产品生产不出来，生产出来的产品也常常不合格。然而，对于这一情况，老板却蒙在鼓里。
　　另有一家纸尿裤生产公司销量连续几年下滑，竞争对手则连续5年以30%以上的增长率增长。从销量看，两家公司销量比较已从原来的年销售额差距一、两千万到现在的年销售额差距翻番；从市场角度看，市场表现也从原来自己在华南的多个城市排名是老大到现在自己已经落到竞争对手后面。然而，对于这样的销售与市场局面老板却懵然不知。有一天，我跟这位老板吃饭，饭局上，老板神色飞舞，夸夸其谈，说什么他的竞争对手很快就要完蛋了，据说销售很不好，人员也走了很多，资金链也很有问题。我听完他的话，大为惊讶，因为我一直都在关注他们的发展和行动，尤其是关注他们的财务数据和市场表现，还有就是这两家企业近年来的创新和市场举措。
　　事后，我在思考：两家企业的老板为什么对自己和竞争对手的真实情况了解得那么少？是什么原因导致这样的一个结果？又是什么缘故令老板们听不到真话？
　　从老板层面分析，老板听不到真话的主要原因在于老板，这是内因。这些老板都有一些共同特点：他们成功，他们自信，甚至有些自负，对于自己的判断深信不疑，对于自己用的人也深信不疑；他们的权威性很大，在企业里几乎都是一言堂，容不得别人的挑战。因为权威过大，所以很少有人敢说真话，敢说老板不喜欢听的话，皇帝的新衣、指鹿为马这样的事情往往可以在这类企业里出现。不过，在行业发展中，这些老板确实也有很多过人之处，比如敢于创新、敢于改革、敢于用人、把握机遇等等，这些都是他们走在行业前列或成功的重要要素。但有时候成功的的因素往往又是失败的主要原因。比如前面所说的两位老板就因为自负过于相信自己的直觉和判断，造成不尊重事实和数据，当然，他们也不会明白在企业管理中“数据和事实”这一重要原则。为什么会如此？因为在企业还小的时候，数据和事实在老板心里可以说是一目了然的，没有什么能够瞒得过老板的金睛火眼；错与对，做与不做，以他们的精明头脑和快速反应智慧立马就可以作出判断，立马就能作出选择。但是，当企业壮大后，老板就很难看到事实，看不到事实和掌握不了数据，只能听信自己信得过的下属的汇报。但是，下属的汇报很多时候会捡一些老板喜欢听、愿意听的话来讲，下属还会因时、因地、因老板心情好坏和老板的好恶而确定讲与不讲。很多企业，上级对车间的了解、对市场的了解，主要的渠道就是层层听汇报，各级、各部门领导习惯了讲空话、套话、假话、甚至是官话，报喜不报忧，已成为一种通病。就是老板亲自下市场进行调研，下面也都提前设定好路线，提前思考老板要去哪里，提前安排好老板要接见的业务员，甚至有的还为导购之类基层人员设计好“台词”，要提前背熟，没有自己真实思想和独到见解，没有自己的所见所闻所做。你说如果是这样的一个公司，老板能听到真话吗？所以，员工敢不敢说真话关键因素是有没有一个愿意听真话的老板。
　　有一则典故就挺能说明问题。据《古文辑要》记载，李世民时期有一个忠直敢谏、有棱有角的诤臣叫裴矩。此君在隋朝做官时，是个阿谀奉承、八面玲珑、溜须拍马之徒，一味地想方设法讨好隋炀帝。可到了唐朝，他却一反常态，经常对朝政发表不同意见，有时甚至敢当面跟唐太宗顶撞、争论，成了有名的诤臣。对他这种前后不一的反常现象，很多人百思不得其解。后来元朝名相拜统对裴矩的从政轨迹作了一个既形象又透彻的解释，引用孔子之语“盂圆则圆，盂方则方”这样的解释就最贴切不过了。
　　从机制上面看，老板听不到真话的另一个原因是企业里没有一个好机制。在“一言堂”、“武断型”老板领导的组织机制下，我认为这种组织机制是一种淘汰精英、淘汰好人、淘汰有能之士的机制。像一些全心全意为企业做事的人总是被无情地淘汰出去，而一些溜须拍马之徒、观风使舵之徒、投机钻营之徒、贪污腐败之徒、出卖良心之徒，则往往可以上位。可能这些老板也想有一个很好的组织机制，但他们自己常常又是打破机制之人，喜欢越级领导、越级下达命令，随时都在打听下面的人到底在搞什么、做什么，有没有对他不忠心之类的，这种做法会搞得下面的人工作很难开展。我们知道，凡是“一言堂”、“独裁制”的机制的组织都很难容纳与老板有相悖的意见存在，也不能容纳反对自己意见的人留在企业里，或美其名说是“这一类人不适应企业文化”。总之，我觉得中国式管理下的企业都很难有“忠臣”、“诤臣”的生存余地。说句不中听的话就是中国式管理无非就是封建式的管理模式，是一种驭人的管理模式。
　　老板听不到真话还有一个原因，那就是某些利益人害怕打破现有利益体系，怕老板一旦知道真实情况会对现有体系进行改革。很多人在想，讲真话实话，既得罪人，又有碍自己被提拔，在企业上混的人，好不容易有点职权了，大家谁都不是傻子，谁也不愿因为讲几句真话，丢了利益？讲真话实际上是在讲问题，真话讲的越多，问题表现得就越多，把问题看得越深越透，问题越多，上一级领导就越反感，这与自己的前途就越不利，因而，讲真话的人很可能得不到好报，说假话的反而步步高升，久而久之，大家也就都不讲真话了。
　　最后一点就是老板很少下到市场一线去了解真实情况，当然，老板都很忙，抽不出时间到市场去了解。但我有一点想法，那就是无论老板多忙，多没时间，你每年、每月必须找点时间打打电话给一些老客户、老同事聊聊天，通过他们来了解底层的工作，了解来自一线的真实情况。